活性炭的种类有很多，可以用来吸附水中或是空气中的杂质，脱色活性炭也是活性炭的一种，它是用作吸附剂和脱色剂的，例如它可以用作饮料的脱色提纯，还可以用于制造精糖。
脱色活性炭生产工艺有物理法和化学法两种。物理法以果壳和木屑为原料，经蒸汽活化后，精制处理，粉碎而成，外观为黑色细微粉末状，无毒、无味，具有比表面积大，吸附能力强。化学法以木屑和果壳为原料，经碳化、活化精制而成，成品吸附能力好，杂质含量低。
利用粉状活性炭的脱色功能来进行精制糖脱色，是目前精制糖脱色工艺中比较普便的做法，利用蔗糖为原料而生产加工的糖，成本造价都相当的高，于是能否找到蔗糖的替代品来精制糖，成为制糖工业的一个重要的发展方向。
活性炭在整个生产工艺中作为吸附剂来使用。在精制糖的整个工艺中，活性炭可以实现再利用和再生，充分发挥活性炭的吸附作用，吸附有机色素后的活性炭，加热炭化，除去全部挥发性物质，或水蒸气气化，可实现活性炭的再生，再生后的活性炭与原生活性炭无明显区别，利用粉状活性炭进行脱色处理大概需要30分钟。采用离子交换树脂来精制糖浆就是为了脱色和除盐，但离子交换树脂的品种很多，选用适当的品种是使用树脂的关键，粉状活性炭的脱色效果比较强。
国内活性炭的厂家大幅度增加，脱色活性炭的生产也不断朝着实用的方向发展。
