我国每年排放的污水总量巨大，工业生产中是难以避免污水的产生的，污水的治理一直是环境保护方面研究的课题，污水处理活性炭利用它的物理和化学吸附的功能应用在污水处理中。
在处理工业废水中。对于污染成分复杂的工业废水，多数情况下需要将几种处理工艺组合起来进行处理，活性炭往往在组合工艺中深度处理中应用。另外，活性炭可以与不同的材料联合应用，组成新的工艺技术，以取得更好的处理效果。
活性炭处理含铬废水
铬是电镀中用量较大的一种金属原料，在废水中六价铬随pH值的不同分别以不同的形式存在。活性炭有非常发达的微孔结构和较高的比表面积，能有效地吸附废水中的Cr(Ⅵ)。活性炭的表面存在大量的含氧基团如羟基(-OH)、羧基(-COOH)等，它们都有静电吸附功能，对Cr(Ⅵ)产生化学吸附作用。完全可以用于处理电镀废水中的Cr(Ⅵ)，吸附后的废水可达到国家排放标准。试验表明：溶液中Cr(Ⅵ)质量浓度为50mg/L，pH=3，吸附时间1。
活性炭处理含酚废水
含酚废水广泛来源于石油化工厂、树脂厂、焦化厂和炼油化工厂。经实验证明：活性炭对苯酚的吸附性能好，温度升高不利于吸附，使吸附容量减小;但升高温度达到吸附平衡的时间缩短。在酸性和中性条件下，去除率变化不大;强碱性条件下，苯酚去除率急剧下降，碱性越强，吸附效果越差。
污水处理活性炭在工业污水治理中效果明显，有利于工业污染的处理，在环保领域发挥着重要的作用。
